魔性の探求；２４　魔性の箱根路

第三章 魔性ハンター

Ⅷ．魔性の箱根路

　千里がキッチンで軽い朝食を用意する間、修二は広いリビングのソファーで今朝の新聞に目を通していた。特に目新しいニュースは見当たらない。
　ふと思いついて、修二はベッドルームにケータイを取りいった。そしてリビングに戻ってくると、時刻が９時を過ぎているのを確かめてから、会社に欠勤の連絡を入れた。担当の女子社員が、事務的に受け付ける。

　基本的に、修二のようなＩＴエンジニアは勤務時間が自由なフレックス・タイム制になっているのだが、仕事仲間に迷惑がかかることもあるので、欠勤の連絡は欠かせない。これでなにか緊急の要件があれば、ケータイに連絡が入るはずであった。

　ほっとして、修二はソファーに座りなおした。キッチンからはブルーマウンテンの香りが漂ってくる。朝食の準備が整いつつあるようだ。
　広いリビングを見回すと、キッチンとは反対側のコーナーに全身を映す等身大のミーラーが直角に張りつけてあり、そこにフィットネスシューズ、小型のダンベル、ゴルフクラブのアイアン、ウッド、パターなどが無造作に立てかけられている。そしてコーナーの真ん中にでんと据えられた、鐙（あぶみ）がぶら下がった椅子のようなフィットネス機器。

「あれはナショナルのジョーバだろう？」
「そうよ、修二さんはじめて見たの？　あれに乗ると、ウェストがしまるだけでなくゴルフの飛距離が延びるって評判よ」
「それだけ？」
「えっ、え。いやね、修二って」
　千里の声が上ずった。
「何がいやなの？」
　修二がわざと突っ込む。
「意地悪ね。またおかしくなっても知らないから…。それよりお食事の用意ができたわよ」
　そういいながら千里は、白地に花柄の模様が入ったシルクのガウンの胸を合わせた。何も着けていないガウンの下から、胸のふくらみが今にも飛び出しそうであった。

　ベーコンエッグにコーンフレーク、トマトジュース、それにコーヒーと一通り朝食メニューが並んでいる。
「うわっ、うまそうだ。千里は料理もできるんだ」
「こんなの料理のうちに入らないわ。でも修二が喜んでくれるなら、これからおいしいものがつくれるように勉強するわ」
「ところでさっきサウナで話したことなんだけど…」
　修二がフォークを口に運びながら話題を変えた。
「なあに？　また私を変にさせようっていうのでしょう」
「違うよ。リリーさんの話だよ」
「あ、リリーさんのね」
　千里がうなずいた。

　初恋以外にも、自分を裏切らない真実の愛がある。それが魔性の愛だ。
　魔性の愛は自分の本性の愛だが、その形は往々にして反社会的である。しかし、反社会的ということはその時代の価値観であって、本来の人間の本性、人間性とは関係がない。日本は長いこと男尊女卑の社会だったから、それがどんなに人間の本性であっても、女性の魔性は社会から淫らな女の行ないと決めつけられる。
「女性の誰かが、女性の魔性を理解しなければ、自分に忠実に生きる女性がすべて淫らな女にされてしまう」
　その女性の魔性の最大の理解者が、魔性の六本木の女王と呼ばれるマダム・リリーその人なのだ。

　だが、マダム・リリーは単なる理解者ではないと、千里はいう。
「リリーさんはもっと奥が深いの…」
　さっき、サウナでの会話はここで途切れた。

「リリーさんは、魔性には二つの種類があるって考えているの」
「２種類の魔性だって！」
　修二が身を乗り出した。
「ええ、一つは日常的に表れる魔性で、誰でも、というか普通の女性がもっている…」
「たとえば、どういう魔性なの？」
「たとえば…、いい男を見たら抱かれたいと思うとか」
　しばらく言いよどんでから、千里が答えた。
「なるほど」
　修二はうなずいた。「…日常、心の中に思っていて表に現さない魔性というわけだ」
「そう、そうなの。昔に比べて、精神を解放された女性はずいぶん魔性を表に現すようになったし、行動もするようになったわ。でも、まだまだ使い分けている」
「“昼は淑女のごとく、夜は娼婦のごとく”という理想の女性を表す言葉は、実は、昼も女性は魔性を持っているということの裏返しなんだ。こういう言葉で男性は、女性の昼の魔性を抑制してきたというわけだ」

「ええ。で、もう一つの魔性というのが…」
　そこまで言って、千里はコーヒーを口に運んだ。
　修二も慌てて、コーヒーを口にする。ブルーマウンテン独特の苦味と香りが口腔いっぱいに広がった。
「…非日常的な魔性というか、性癖（せいへき）というか。とにかく自分でも抑制のできない性の行動なの」
「なるほど」
「その魔性は、最初は自分でも思いがけず衝動的に現れるから、何が起こったのか理解できない状態に陥ってしまうの」
「千里のときも？」
　修二が意地悪な質問をした。
「ええ、最初たまたまダブルブッキングで、二人の男性の部屋を行ったり来たりしたときは、ばれるんじゃないかって恐怖心もあったけど、それ以上に興奮してしまって。これはもう、最高の快感だって感激したわ」
　千里は微笑むように言った。
「それは、そうだろう」

「で、私は、二股の魔性の持主だって分かったの。悩んだのは、それからなのよ」
「どうして？」
「だって、いくら自分に忠実でも、私の魔性は変態かもしれないでしょう。当時は若かったし、魔性という言葉も知らなかったんだから」
「なるほど、でも今だって若いよ、千里は」
　修二の好奇心の魔性がうめいている。
「いいのよ、無理しなくても。でも、修二にそういって貰うと嬉しいわ。また抱かれたくなっちゃう」
「もう少し話を聞かせてよ」
　修二が慌てて千里を促した。

「変態かもしれないって悩みながらも、一度目覚めた二股の魔性の悦楽からは逃げられないのよ。一夜で、二人の男性が私の子宮の中で完全に溶け合ったって思うようなことが何度もあったの。で、そのたびに正常に戻ると自己嫌悪に陥って」
「かわいそうに」
「いつの間にか自己嫌悪が自暴自棄になって、もう死んでもいいって六本木で荒れ狂っていたときに…」
「リリーさんに出会って、救われたというわけだ」
「ええ。リリーさんは、それは変態でも異常でもなんでもないって。あなたの本性がもっている真実の愛だから、恥ずかしいことではない。ただ、あなたが真剣に愛する人を見つけたら、その魔性の愛は姿を消すだろうって言ってくれたの」
「そうか、魔性の愛というのは、正常な愛が満たされないときに姿を見せるということなんだ」
　修二の声が高くなった。
「いいえ、正常な愛が満たされなくてもいいんです。自分の愛が真剣に機能していたら、それでいいんです。私が修二さんを真剣に愛しているように…。修二さんが、私を愛してくれるかどうかは、また別問題ってことなの」
「分かった。打算ではなく、女性は真剣に愛せる対象を見つけたら幸せだといっているわけだ。その愛の対象が見つけられないときには、魔性の愛もまた真実の愛だから、恥じることなく大切にするべきだとリリーさんは説いているんだ」
「そうなんです」
　千里は泣き出しそうな顔になった。